藝術家對地球軌道上衛星破裂的圖示。 (Image credit: ESA/ID&Sense/ONiRiXEL, CC BY-SA 3.0 IGO)
（神秘的地球uux.cn）據美國太空網（By Mike Wall）：上個月初，一顆神秘的俄羅斯衛星解體，產生了一團碎片，可能會在地球軌道上停留一段時間。
據跟蹤軌道上人造物體的美國太空軍第18太空防禦中隊（18SDS）稱，Kosmos 2499飛船於1月3日夜間解體。
美國太空軍第18太空防禦中隊周一（2月6日）通過推特表示，分手事件產生了至少85塊可追蹤的碎片。這片太空垃圾雲在地球上方726英裏（1169公裏）的軌道上運行，如此之高，很可能需要一個世紀或更長的時間，大氣阻力才能將其降下來。
美國太空軍第18太空防禦中隊沒有推測原因。這遠不是圍繞科斯莫斯2499的唯一謎團。
據RussianSpaceWeb.com的阿納托利·紮克（AnatolyZak）介紹，這顆衛星於2014年5月在俄羅斯羅克特運載火箭上發射到地球軌道，並搭載了三顆羅德尼克軍事通信衛星。
Kosmos 2499沒有正式出現在發射清單上；紮克寫道，美國衛星追蹤器最初將其歸類為一塊碎片，稱為E號物體。但隨後，“碎片”開始進行機動，顯然接近了洛克人號的布裏茲-M上層。
紮克寫道：“到2014年10月底，美國正式將E號物體重新分類為‘有效載荷’，而不是‘碎片’，並最終將其編目為Kosmos 2499（‘翻譯’拚寫為‘COSMOS 2499’）。”。“美國軍方現在每天對這顆神秘衛星的軌道參數進行三到四次複查！”
根據Zak的說法，對軌道元素的分析表明，Kosmos 2499於2014年11月9日到達了距離Briz-M僅0.47英裏（0.76公裏）的範圍內。飛船很快就後退了，但在11月25日更接近，距離火箭體0.33英裏（0.53公裏）。
這些活動導致人們猜測，Kosmos 2499和Kosmos 2491（一個看似相似的物體，於2013年12月發射到地球軌道）正在測試技術，這些技術可以讓航天器追蹤，甚至可能使其他衛星失效。事實上，時任俄羅斯聯邦航天局（Roscosmos）局長的奧列格·奧斯塔彭科（Oleg Ostapenko）在2014年12月的一次新聞發布會上回應了這些謠言。
紮克寫道：“根據奧斯塔彭科的說法，這些衛星是俄羅斯航天局和俄羅斯科學院合作開發的，用於和平目的，包括教育機構未指明的研究。”。“‘他們完成了任務，’奧斯塔彭科說，但沒有詳細說明任務是什麽。”
盡管Ostapenko說過這些話，Kosmos 2499仍然斷斷續續地活躍了好幾年。例如，根據紮克的說法，這顆衛星在2017年初進行了一些機動，地麵觀測顯示其寬度小於1英尺（0.3米）。
但Kosmos 2499的機動日已經結束，因為衛星已經放棄了幽靈。而它的死亡又給已經雜亂的環境增添了更多的碎片。
根據歐洲航天局的數據，大約36500件至少4英寸（10厘米）寬的太空垃圾在我們的星球上放大。這些隻是足夠大的物體，可以被追蹤；地球軌道可能容納超過1.3億個直徑至少1毫米的物體。
考慮到軌道物體的移動速度，即使是這種尺寸譜低端的碎片也會對衛星和其他航天器造成損害。例如，國際空間站的軌道平均高度約為250英裏（400公裏），以約17500英裏/小時（28000公裏/小時）的速度繞地球飛行。

(责任编辑：柯林)